La base de dades de les Lletres Catalanes
El carrer d'en Robador que enllaça el de Sant Pau amb el de l'Hospital és ple de bars i de fèmines que ofereixen els serveis als vianants. Ha estat un dels principals centres de prostitució en diferents períodes del barri xinès. Precisament en aquests topants va desembarcar quan va venir a viure a Barcelona l'escriptora Maria Antònia Oliver (Manacor, 1946) que hi ambienta diferents passatges de la novel·la negra Estudi en lila, protagonitzada per Lònia Guiu, detectiva femenina fincada al barri. Entre els escriptors de gènere negre d'expressió castellana que també ambienten històries per aquest topants hi ha Manuel Vázquez Montalbán, que hi va néixer, i Francisco Gonzalez Ledesma.
Aquests havien estat els meus carrers la primeria de ser a Barcelona. Aquí hi havia viscut jo tres anys amb una colla d’estudiantes mallorquines, a un pis minúscul ple de mobles immensos i pretensiosos. Al pis de damunt hi vivia una colla d’estudiants americans, que primer havíem sospitat —naturalment— que eren de la Cia i que després foren amics nostres.
En tots aquells anys, deu ja!, el barri no, que no havia canviat. Qualque paret més escrostonada, el restaurant molt més car perquè havia corregut la fama que era bo i barat. Vaig tenir un atac de nostàlgia que per poc no em fa perdre l’oremus: fins llavors havia seguit el filipí d’esma, automàticament, empresa per un impuls mecànic; ara, per uns instants havia oblidat fins i tot que el seguia. I aleshores em vaig preguntar per què dimonis el seguia.
Però ell ja entrava a una escala fosca i la porta es tancava davant els meus nassos. Les portes si que havien canviat, al barri: d’alumini i vidre, d’un estil funerari, i amb porter automàtic.
Al timbre del segon pis hi havia un rètol petit, escrit a mà: Orient Sunshine. Una casa de relax, segurament.
L’adroguer em mirava encuriosit.
—Busca alguna cosa, senyora?
—Aquí hi viu un filipí, oi?
—Un, diu? Un munt, senyora, una pila… però són bona gent… És una agència de col·locació de minyones, diuen.